Rose Mcgowan n'est pas une actrice comme les autres, ce qui s'explique en partie par son parcours atypique. Aînée de six frères et soeurs, Rose McGowan est née le 5 Septembre 1973 à Florence d’une mère française, et écrivain qui travaille actuellement pour Microsoft, et d’un père irlandais (dont elle dit avoir hérité la peau blanche) qui faisait partie d’une communauté hippy nommée "Les fils de Dieu", fondée en Italie. La famille quitta ensuite l’Europe lorsque Rose avait neuf ans, se créant ainsi de nouvelles racines à l’ouest des Etats-Unis. Mais la vie n’a pas été très facile pour la jeune fille arborant à cette époque un look gothique qui effrayait ses petits camarades. Après avoir mis de côté de l’argent gagné grâce à des petits boulots, elle part à 13 ans pour Los Angeles espérant devenir actrice. Mais rien ne va à Hollywood ! Elle se retrouve quelques fois obligée de dormir dans la rue. A propos de cette période, elle dit "n'allez pas croire que je me suis prostituée". Finalement en 1994 la chance tourne enfin pour elle lorsqu’elle est repérée par une agence de casting à Los Angeles. Cette rencontre lui permet de faire parti du casting du film The Doom Generation de Gregg Araki. Le film contant les déboires d'une bande d'ados désoeuvrés fait scandale, mais il a néanmoins aidé l’actrice à s’exposer à un plus large public,et lui permit de se trouver quelques fans, dont Marilyn Manson, qui fera tout pour la rencontrer par la suite. En 1998, elle rencontre Marilyn Manson, à la première de Gummo, avec qui elle a une relation sulfureuse pendant 3 ans.

En France, on ne peut pas se procurer tous les films de Rose mais on peut la voir dans Charmed série tv (2001), Monkeybone (2001) ,Ready to Rumble (2000),Jawbreaker (1999),Phantoms (1998) ,Nowhere (1997) avec Shannen Doherty,Scream (1996)et The Doom Generation (1995).